Under Armour – co to za firma i co warto o niej wiedzieć?

Under Armour to amerykańska marka odzieży, obuwia i akcesoriów sportowych, założona w 1996 roku w Baltimore. Rozpoznawalność zdobyła dzięki technicznej odzieży kompresyjnej, która odprowadza wilgoć ze skóry. Jej rozwój opiera się na rozwiązaniach przeznaczonych do treningu w różnych warunkach, między innymi technologiach HeatGear i ColdGear.

Skąd wzięła się marka Under Armour?

Firmę założył Kevin Plank, student Uniwersytetu Maryland i kapitan uniwersyteckiej drużyny futbolowej. Podczas treningów przeszkadzała mu bawełniana koszulka noszona pod ochraniaczami. Materiał szybko nasiąkał potem, stawał się ciężki i utrudniał ruch. Plank zaczął więc pracować nad koszulką, która odprowadzałaby wilgoć i pozostawała lżejsza podczas wysiłku.

Początki Under Armour przypadają na 1996 rok. Firma działała początkowo w piwnicy domu babci założyciela, a jej pierwszym ważnym rozwiązaniem była technologia HeatGear. Nazwa marki powstała przypadkowo. Podczas rozmowy brat Kevina Planka przejęzyczył się, pytając o firmę „Under Armour” zamiast „Under Armor”. To brzmienie spodobało się założycielowi i zostało wykorzystane jako nazwa przedsiębiorstwa.

W 1998 roku marka wprowadziła linię ColdGear, przeznaczoną do aktywności w chłodniejszych warunkach. Z czasem oferta rozszerzyła się o kolekcje damskie i dziecięce, obuwie, akcesoria oraz rozwiązania cyfrowe związane z aktywnością fizyczną.

Co wyróżnia produkty Under Armour?

Technologia jest jednym z głównych filarów rozwoju marki. Under Armour projektuje odzież z myślą o regulowaniu komfortu cieplnego, odprowadzaniu wilgoci i dopasowaniu produktu do rodzaju wysiłku. Najbardziej rozpoznawalne są dwa systemy bazowe:

HeatGear stosuje się przede wszystkim w odzieży bazowej używanej podczas upałów lub wymagających treningów. ColdGear ma wspierać użytkownika w chłodzie, dlatego pojawia się w odzieży termoaktywnej przeznaczonej do biegania, treningu na zewnątrz i sportów zimowych. Konkretne właściwości zależą od danego modelu, kroju i zastosowanych materiałów.

Under Armour na rynku i w Polsce

Under Armour Inc. jest amerykańskim producentem i właścicielem marki. To odrębny podmiot od firmy zajmującej się dystrybucją produktów w Polsce. Od 2020 roku funkcję wyłącznego autoryzowanego dystrybutora Under Armour na polskim rynku pełni OTCF S.A. Oznacza to, że polska spółka odpowiada za wprowadzanie oferty marki do lokalnej sprzedaży, ale nie jest jej właścicielem ani producentem.

Oferta jest skierowana zarówno do osób trenujących wyczynowo, jak i do amatorów. Obejmuje między innymi:

• odzież treningową i termoaktywną
• obuwie sportowe do biegania, treningu i codziennego użytkowania
• akcesoria fitness oraz dodatki wykorzystywane podczas aktywności
• kolekcje związane z piłką nożną, koszykówką, golfem, jogą i innymi dyscyplinami

Marka rozwijała także produkty cyfrowe i obuwie wyposażone w funkcje monitorowania aktywności. W jej komunikacji pojawiają się zawodowi sportowcy oraz ambasadorzy, między innymi Dwayne Johnson w Stanach Zjednoczonych i Mateusz Gamrot w Polsce.

Under Armour jest więc amerykańską firmą sportową, której rozpoznawalność wyrosła z technicznej odzieży odprowadzającej wilgoć. Dziś marka łączy odzież, obuwie i akcesoria z rozwiązaniami projektowanymi pod kątem temperatury, intensywności treningu i dyscypliny sportowej. W Polsce jej produkty są dostępne za pośrednictwem OTCF S.A., czyli lokalnego dystrybutora, a nie odrębnego producenta.